Hace ya casi treinta años viajé con mi hermano por Portugal y quedamos encantados porque descubrimos un país de gente amable, que no servil, un país celoso de sus costumbres, pero deseoso de abrirse al exterior, donde había unos servicios razonables a un precio económico y donde se podían encontrar lugares llenos de encanto sin padecer todavía la lacra de la especulación. 

Mi hermano ha viajado este verano de nuevo a Portugal y ha encontrado una transformación de todo para peor, todo se ha afeado, todo se ha llenado de los mismos cementos, de las mismas construcciones, de los mismos hipermercados. La gente se ha vuelto más altanera y peor educada y los precios se han multiplicado. En cualquier hotelucho, sin pestañear, te piden 200 euros por noche y por habitación de lo más normalito, y han minimalizado la cantidad de comida que ponen en los restaurantes, para dar apariencia de modernidad. Una triste gracia que hacerse moderno sea cambiar a peor. Sobre todo cuando el empleado de un taller de mecánica de automóviles decía ganar 500 euros mensuales.  

Parece que todo el mundo quiere llegar a igualarse a las ciudades más caras del mundo, que parecen ser Oslo, Zúrich, Copenhague, Ginebra y Tokio, aunque también son aquellas donde los salarios son más altos, según un estudio realizado por el banco UBS entre 73 ciudades internacionales. El informe se basa en el análisis de una cesta de 122 bienes y servicios, y según éste, los habitantes de esas cinco ciudades pagan de media un 20% más que en otras ciudades de Europa Occidental para comprar los mismos bienes y servicios.

Ahora bien, los empleados en Copenhague, Zúrich, Ginebra y Nueva York tienen los sueldos brutos más altos. En cuanto a los salarios netos, dos ciudades suizas, Zúrich y Ginebra encabezan el ránking, por contar con un nivel salarial bruto "excepcionalmente" elevado combinado con un nivel relativamente bajo de retenciones. Las ciudades españolas de Barcelona y Madrid ocupan los puestos 22 y 26, respectivamente, en una lista de las ciudades más caras del mundo.

Ante estas cifras se suscitan muchas dudas. ¿Se corresponden los sueldos de los españoles con la carestía de la vida? ¿Si hay crisis y cada vez hay menos demanda por qué siguen subiendo los precios? ¿Aprovechan algunos comerciantes las vacaciones para hacer su particular agosto o este año la cosa está siendo diferente? Mucho nos tememos que la escalada de precios con o sin crisis es algo difícil de detener.

Dedicado a Pepi. Si alguien mereciera estar entre los imprescindibles, debería ser ella.

Me iré despacio un amanecer
que el sol vendrá a buscarme temprano.
Me iré desnudo, como llegué.
Lo que me diste cabe en mi mano.

Mientras tú duermes deshilaré
en tuyo y mío lo que fue nuestro
y a golpes de uñas en la pared
dejaré escrito mi último verso.

Y a la grupa
del terral, mi chalupa
de blanca vela peinará el mar.
¿Qué soledad te vendrá a buscar...?
Cuando me vaya.
Cuando me vaya.

Luna tras luna, llamándome
bajarás donde el azul se rompe.
El viento te abrazará de pie
hurgando el vientre del horizonte.

Una sonrisa se esfumará
rozando el borde de los aleros.
Tu boca amarga preguntará
¿...para quién brillan hoy los luceros?

Y las olas
sembrarán caracolas
arena y algas entre tus pies.
Los besarán y se irán después
hacia otra playa.
Cuando me vaya.

Me iré silbando aquella canción
que me cantaba cuando era un crío
un marinero lleno de ron
por si en verano sentía frío.

Me iré despacio y sé que quizás
te evoque triste doblando el faro.
Después la aldea quedará atrás,
después el día será más claro.

Y ese día
dulce melancolía,
has de arrugarte junto al hogar.
Sin una astilla para quemar.
Cuando me vaya.
Cuando me vaya.

Desde los años 70 a la actualidad se han producido algunos cambios en la forma de expresarse. Para que estemos actualizados se ponen algunos detalles a continuación

Como lágrimas en la lluvia (Blade Runner)

Según una encuesta realizada en Internet entre los usuarios del portal especializado totalscifionline.com, 'Blade Runner' es la mejor película del género de ciencia ficción de todos los tiempos. El largometraje dirigido por Ridley Scott y protagonizado por un jovencísimo Harrison Ford sigue causando furor entre los cinéfilos que se mueven en la Red. A pesar del poco tirón que tuvo en taquilla allá por el año 1982, esta obra maestra se ha convertido en una cinta de culto de todos los que disfrutan con el cine sci-fi. Hoy día es ampliamente considerada como un clásico moderno por su magnífica ambientación detallada y original, unos efectos especiales impensables en su tiempo y por adelantarse en plantear temas y preocupaciones fundamentales en el siglo XXI.

No obstante, la lista que ha salido de esa encuesta también incluye joyas de este género tan apreciado. Sin ir mas lejos, '2001: una odisea en el espacio', película estrenada en 1968, ocupa el segundo lugar del listado. Fue producida por Kubrick bajo el amparo de la compañía productora Metro Goldwyn Mayer y en el mismo año estuvo nominada, entre otros, al Oscar como mejor director, mejor guión original y mejor dirección artística. El único que logró fue el de la categoría de mejores efectos visuales.

La ficción de 'Star Wars', que inició su trilogía original en el año 1977 con George Lucas, queda en el tercer lugar, mientras que 'Alien' de 1979, también de Scott, consigue el cuarto puesto en la lista. Curioso que 'Aliens' (1986) se haya quedado en un lejano decimoquinto lugar. Las películas más antiguas siguen siendo respetadas y conocidas por los votantes. El quinto puesto lo ocupa 'Metropolis', dirigida por Fritz Lang, cuya trama se desarrolla en una distopía urbana futurista. Este filme, que fue lanzado originalmente en el año de 1927, se lo considera uno de los máximos exponentes del expresionismo alemán en las artes cinematográficas. Tras ella y, logrando el sexto lugar, se encuentra 'Ultimátum a la Tierra', el largometraje estrenado en 1951 y recientemente convertida en abominable remake con Keanu Reeves como protagonista. 'Terminator', dirigida por James Cameron, protagonizada por Arnold Schwarzenegger y estrenada en 1984, se alza con el séptimo lugar, mientras que 'El planeta de los simios' de 1968 es considerada como la octava mejor película de la Historia del Cine. La ya mítica 'E.T.', coproducida y dirigida por Steven Spielberg, se sitúa en noveno lugar, y cierra el top en el décimo puesto 'Solaris', aquel filme de 1972 alejado del cine comercial que fue dirigida por Andréi Tarkovski, uno de los realizadores soviéticos más famosos y aclamados por la crítica. Con esta obra exploró la mente humana haciendo un viaje por el interior de uno mismo, enseñándonos el mundo de nuestros sueños y miedos mediante una enigmática historia de ciencia ficción.

Se echa de menos en el top 10 alguna de la saga de ' Star Trek', cuya segunda parte anda situada por el puesto decimonoveno, o 'Matrix', que se ha quedado en el vigésimoprimer lugar, o alguna de la saga de de 'Mad Max'. De todas formas todo es muy subjetivo y muchos puede que no estén de acuerdo con la clasificación.

"Cuerpo de Pajilleras del Hospicio de San Juan de Dios, de Málaga"

 "En diciembre de 1840, se autorizaba la creación (merced a una especialísima dispensa del Obispo de Andalucía) del Cuerpo de Pajilleras del Hospicio de San Juan de Dios, de Málaga.

Las pajilleras de caridad (como se las empezó a denominar en toda la península) eran mujeres que, sin importar su aspecto físico o edad, prestaban consuelo con maniobras de masturbación a los numerosos soldados heridos en las batallas de la reciente guerra carlista española.

La autora de tan peculiar idea, había sido la Hermana Sor Ethel Sifuentes, una religiosa de cuarenta y cinco años que cumplía funciones de enfermera en el ya mencionado Hospicio. Sor Ethel había notado el mal talante, la ansiedad y la atmósfera saturada de testosterona en el pabellón de heridos del hospital. Decidió entonces poner manos a la obra y comenzó junto a algunas hermanas a "pajillear" a los robustos y viriles soldados sin hacer distingos de grado. Desde entonces, tanto a soldados como a oficiales, les tocaba su "pajilla" diaria. Los resultados fueron inmediatos. El clima emocional cambió radicalmente en el pabellón y los temperamentales hombres de armas volvieron a departir cortésmente entre sí, aún cuando en muchos casos, hubiesen militado en bandos opuestos.

Al núcleo fundacional de hermanitas pajilleras, se sumaron voluntarias seculares, atraídas por el deseo de prestar tan abnegado servicio. A estas voluntarias, se les impuso (a fin de resguardar el pudor y las buenas costumbres) el uso estricto de un uniforme: una holgada hopalanda que ocultaba las formas femeniles y un velo de lino que embozaba el rostro.

El éxito rotundo, se tradujo en la proliferación de diversos cuerpos de pajilleras por todo el territorio nacional, agrupadas bajo distintas asociaciones y modalidades. Surgieron de esta suerte, el Cuerpo de Palilleras de La Reina, Las Pajilleras del Socorro de Huelva, Las Esclavas de la Pajilla del Corazón de María y ya entrado el siglo XX, las Pajilleras de la Pasionaria que tanto auxilio habrían de brindarle a las tropas de la República."

 A que tiene su gracia ¿no?

 Pues parece de esas cosas de Internet se les llaman "fake" y en español existen muchas palabras sinónimas para denominarlas, como trola, mentira, bulo, o más finamente "leyenda urbana".

M.P.T. ha recibido y reenviado el texto que al principio se adjunta, y después de la sorpresa y la sonrisa viene el escepticismo y como uno ya no se fía de demasiadas cosas, ha realizado en Google una búsqueda avanzada con la frase exacta "Cuerpo de Pajilleras del Hospicio de San Juan de Dios, de Málaga", lo que devuelve 2.160 resultados de la búsqueda con multitud de blogs y páginas web en las que aparece EXACTAMENTE con puntos y comas el texto que citado, vamos lo que se dice "copiar y pegar", ni más ni menos.

 Por lo tanto, M.P.T. pone en categoría de muy dudosa la autenticidad de la reseña (y nosotros con él), pero hay que reconocerle su gracia y su no exigua calidad literaria.

 ¡¡¡Ojo con Internet!!!: Circulan muchas mentiras con apariencia de verdad.

Es el paso de cebra más famoso del mundo desde que en 1969 cuatro hombres cruzaran Abbey Road, en Londres, y se hicieron una foto, el sitio cerca de la estación de metro St. John's Wood es un lugar de peregrinaje.

Millones de fans de todo el mundo se acercan para imitar a los cuatro artistas, cruzan como ellos la calle de doble sentido, copian sus movimientos y se hacen fotos. Todos son amantes de la música de los Beatles, que hace 40 años, un 8 de agosto, se retrataron en Abbey Road. 

La foto se convirtió en la portada de su disco con ese nombre, el último que grabaron, y una de las más famosas en la historia de la música. Ninguna otra carátula estuvo literalmente más cerca de los Beatles, ya que en ese paso de cebra estaba su estudio de grabación. "Los Beatles llegaron ya por la mañana al cruce", explica el experto en el grupo Richard Porter. "Eso para ellos era temprano, porque normalmente sus sesiones de grabación empezaban a las dos de la tarde". 

Pero se encontraron a propósito tan pronto "para que los fans no molestaran en la sesión fotográfica". El motivo era más cómodo para ellos que un viaje al Himalaya, ya que originalmente el disco iba a llamarse Everest. Así que en vez la montaña más alta del mundo, la foto fue bien sencilla: John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney y George Harrison cruzan de izquierda a derecha la calle. Todos de perfil. 

Lennon tiene las manos en los bolsillos de su pantalón de traje blanco, y sólo McCartney sobresale un poco, porque está descalzo, no va al mismo ritmo y tiene un cigarrillo en la mano. 

Cuarenta años después, miles de fans intentan captar ese mismo momento, para sufrimiento de muchos conductores que a menudo tienen que esperar porque la gente cruza la calle muy lentamente, se queda parada o retrocede para volver a empezar y hacerse la foto. 

"Entonces la luz es buena y no hay tanta gente", afirma un turista, Ansgar Bellersen, que acude para el aniversario justo cuando un padre de familia estadounidense ordena sin ningún humor y con voz áspera a su familia de cuatro miembros cómo cruzar para inmortalizarlos. 

Existen leyendas y curiosas teorías que afirman que Paul McCartney murió en 1966 en un accidente de automóvil, que el hombre de la imagen es un doble y que los Beatles quisieron simbolizar con ella una especie de cortejo fúnebre: Lennon con traje blanco de sacerdote, Starr siguiéndolo vestido de negro en su papel de deudo o empresario de pompas fúnebres, el doble descalzo de McCartney y al final Harrison con vaqueros como un enterrador. 

La verdadera serpiente de verano, sobre la que se ha escrito y comentado ad nauseam ha sido el Caso Gürtel, que ha puesto sobre el tapete el entramado de viajes con gastos pagados, bolsos de lujo, trajes de marca, productos de primera calidad como las anchoas o los jamones de bellota, cestas navideñas de bien surtidas que se mueven día a día. Todo un rosario de regalos y prebendas que tienen como destinatarios a personajes públicos o políticos en el poder, que pueden cortar el bacalao en un momento dado, o por lo menos acelerar o suavizar ciertos enojosos trámites burocráticos. En el ámbito político esta práctica resulta cuando menos discutible. Repugna a la inteligencia que el cargo sea el determinante para conseguir ciertas sinecuras. El cruce de acusaciones entre las distintas formaciones políticas y los interrogatorios policiales de este caso han dejado al descubierto todo un contubernio del que se beneficia la clase política y en el que participan numerosas empresas e instituciones en su afán por mantener buenas relaciones con las distintas administraciones locales, autonómicas y central de cara a futuros contratos y concesiones.

Algunos políticos lo admiten abiertamente, como la alcaldesa de Valencia, Rita Barberá, que afirmó recientemente que “todos los políticos reciben regalos”. Tambien el conseller de Inmigración y Ciudadanía de la Generalitat valenciana, Rafael Blasco, llegó a comentar que prohibir los regalos a los políticos a raíz del “caso Gürtel” "sería como suprimir a los Reyes Magos de nuestro panorama". Y eso es "excesivo".

El problema es que este compadreo tan típicamente hispano no se reduce a la clase política sino que también se extiende a otros muchos colectivos como profesionales de la judicatura, médicos, periodistas o directivos de empresas. El objetivo siempre es el mismo: influir a favor de la persona o empresa que otorga el regalo. Unas veces las dádivas persiguen posicionarse para la concesión de una autopista o carretera, otras veces conseguir que un médico recete un determinado fármaco, que un periodista escriba un artículo favorable a determinadas organización, que un juez suavice una sentencia. Me contaba un visitador médico que se premia con viajes a ciertos lugares “de ensueño” a determinados médicos de familia que suelen recetar mucho y muchos de los productos farmacéuticos de un determinado laboratorio.

El caso es que el regalo, una forma más sutil de incentivar una decisión política sin necesidad de la entrega de las controvertidas comisiones, está tan enraizado en nuestra economía que sería difícil concebir su funcionamiento sin él. De hecho, la regulación hoy por hoy no penaliza (como se ha visto en la sentencia que absuelve al presidente valenciano, Francisco Camps y otros tres altos cargos del PP por cohecho tras recibir trajes de regalo) el mero hecho de recibir una dádiva si no se demuestra que el afectado favoreció posteriormente la adjudicación de contratos.

¿Debería aprobarse una ley que prohibiera que determinados colectivos como políticos, personal sanitario o los jueces puedan recibir regalos? ¿O son aceptables los pequeños detalles, considerados como mera cortesía que para nada influyen en las decisiones finales a la hora de otorgar contratos públicos? Debería debatirse ampliamente sobre el tema con el fin de erradicar las corruptelas que tienen su apoyo en esas formas de dádiva.