La Danza de las Mil Manos (Dance of a Thousand Hands), ejecutada por 21 bailarinas, todas ellas sordo-mudas es, una verdadera proeza que está dirigida solamente según las señales de los entrenadores. Debutaron en Atenas, Grecia, el año pasado, se han presentado en 40 paises y pertenecen al repertorio de arte para incapacitados de la China. 

¿La vida? Bien, hablando en términos generales, algo así como el Yin corriendo tras el Yang y el Yang tras otro Yin como una perra en celo. O viceversa. (Walter Arias, de El Novio del Mundo)

En la Biblioteca Pública Provincial de Jaén, y en un acto organizado por el Centro Andaluz de las Letras hemos tenido ocasión de disfrutar de la presencia del escritor roteño Felipe Benítez Reyes.

La presentación ha corrido a cargo del también escritor Pedro Herrasti, que ha tildado a Benítez de rareza, semejante a la mujer barbuda o el niño de dos cabezas, porque resulta bastante insólito que habiendo estudiado una carrera universitaria tan bonita, a la vez que tan desagradecida como Filología Hispánica, no tenga necesidad de dedicarse a la docencia consabida o a peregrinar por las oficinas del INEM en busca de trabajos poco cualificados y pueda vivir y vivir bien de lo que escribe.

Felipe es autor de una obra literaria extensa, que se centró primeramente en la poesía, de la que es representante genial, pero cultiva con parecida calidad otros géneros como la narrativa, el ensayo y el artículo periodístico de opinión. Ha sido ganador de numerosos premios, destacando el Nacional de Literatura, Nacional de la Crítica, Loewe, Ciudad de Melilla, Ojo Crítico, Ateneo de Sevilla y Nadal. Tanto sus novelas como sus poemas han sido traducidos a diversos idiomas y él mismo ha sido traductor de la poesía de T.S. Eliot y de Nabokov, dos de sus poetas más admirados. Ha dirigido las revistas Renacimiento y Fin de Siglo.

En una disertación desenfadada, pero densa en contenidos y mediante algunas anécdotas, Benítez Reyes ha glosado su acercamiento a las letras, como fue su lectura constante de una Historia de la Literatura, libro de texto de unas seiscientas páginas en las interminables horas de permanencia en el internado de los jesuitas del El Puerto, la no selección de su relato de estilo fantástico, presentado para el concurso de la Cocacola, sus experiencias parapsicológicas mientras golpeaba una vieja máquina de escribir en el caserón desierto de un familiar y que uno de sus poemas no sirviera para que un amigo suyo pudiera conquistar a varios de "los amores de su vida".
En su Rota natal pudo desde niño contactar con los americanos de la base militar, escuchar sus emisoras de radio y conseguir la música que se hacía al otro lado del Atlántico, sobre todo de su gran ídolo Jimi Hendrix, lo que le llevaba a componer canciones en un tosco y macarrónico inglés.

Ya en tono más adusto, Felipe se ha mostrado escéptico con la posibilidad de ser recordado. Es tal la cantidad de publicaciones que se editan que es poco probable que una obra llegue a ser clásica. En cuanto a la imaginación, como toda facultad mental, tiene sus riesgos: si uno se pasa en la dosis, puede llegar al delirio. Le gusta jugar con personajes en ese límite en el que las verdades objetivas empiezan a ser discutibles. El mensaje de su Mercado de espejismos parece ser el de que tenemos derecho a inventarnos nuestras vidas y a una cierta dosis de delirio, mientras no sea patológico. Necesitamos inventarnos para comprendernos, aunque no como capricho de la voluntad, sino como supervivencia metafísica.

Curiosamente, el ser poeta le ha ayudado mucho en su obra narrativa, para añadir precisión y concisión y a saber prescindir de adjetivos y sinestesias superfluas.

Dice sentirse igual de incómodo con cualquier género literario. La escritura puede ser fascinante pero es incómoda y agotadora. Aunque haya tratamientos estilísticos distintos la literatura tiene como supremo objetivo el de fascinar a través de la palabra.

Terminó su disertación con la lectura de algunos de sus poemas y de un relato corto, en el que se deja entrever su opinión sobre las subliteraturas de fácil consumo que se siguen elaborando, al igual que antaño se hacían libros de caballerías o novelas del oeste. Los subgéneros actuales, con ocurrencias artificiosas o interpretaciones grotescas del hecho histórico han generado en ciertos lectores visiones templarias y crípticas hasta en los graffiti de las paredes, hasta en los contenedores de basura.

Sin duda un gran escritor, y encuentros con personajes como Felipe Benítez Reyes nos deben animar a acercarnos a conocer una valiosa obra literaria.

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Desde día 1 de Enero de 2009, circula en Turquía una nueva moneda, la nueva lira turca (Yeni Turk Lirasi), que sustituye a la lira antigua, muy desvalorizada por la inflación galopante.

La nueva lira es bastante parecida a la moneda de de 2 euros. Si se comparan ambas monedas, se puede constatar su enorme parecido, prácticamente iguales (una parte de cobre central rodeado por una parte de níquel), teniendo además sensiblemente el mismo tamaño. 

Una cara de la moneda tiene, como muchos euros, un busto sellado (en este caso trata de Mustafá Kemal Ataturk, al igual que en las monedas de 1 euro se muestran los las cabezas perfiladas del rey de España, el Rey de Bélgica…, dependiendo del país emisor). 

La única diferencia que se aprecia en la lira turca es que, en lugar de 2 euros, tiene un 1, en semejanza a las monedas de 1 euro. Esta lira turca es asombrosa imitación de la moneda de 2 euros, solo que su valor en Turquía es de apenas 0,4 euros (en Europa no tiene ninguna validez). 

Hay, por tanto, que permanecer avizor para que no nos den lira turca por liebre.

El 16 de marzo de 1959, a las 11.35 de la mañana, la claqueta cortaba el aire para rodar la primera escena de "La dolce vita", de Federico Fellini. Marcello Mastroianni seguía a Anita Ekberg en la cúpula de San Pedro, en Cinecittà, claro. "Anitona" bañándose en la Fontana de Trevi, una de las secuencias más célebres del cine, fue rodada un mes más tarde, con nueve grados. Cuando se estrenó, once meses después, dio un vuelco a Italia. Fellini contó que una viejecita se apeó de su Mercedes en Piazza di Spagna, dando manotazos al chófer y se colgó de su corbata para gritarle: «¡Mejor atarse una piedra al cuello y tirarse al mar que dar escándalo!». Italia era un país antiguo, como hoy, que se miraba al espejo. A muchos no les gustó nada.

En "La dolce vita" se ve la fealdad de la explosión inmobiliaria, el aburrimiento de una nobleza decadente, la frivolidad de los nuevos ricos, el circo religioso de los milagros, el mundo homosexual oculto... Roma era así, y así se ha quedado, parada en el tiempo, con similares ritos y personajes. "La dolce vita" atrapó algo que estaba en el aire: la época, su tiempo. Pocas películas lo consiguen. El cine italiano mostró una lucidez única en esos años dorados, para no recuperarla más. En "La dolce vita" coincide el talento de Fellini, Flaiano y el tercer guionista, Tullio Pinelli, que acaba de fallecer con cien años. Tipos geniales. También el músico Nino Rota, y Mastroianni, que hizo de su mirar y hablar cansino el gesto del desencanto. Italia se estaba haciendo moderna de golpe.

La película inventó un término muy vigente: los "paparazzi". Por primera vez se ve la obsesión de la fama y el cotilleo. En 1957 la televisión llegaba a toda Italia y se presentaba el Fiat Cinquecento. Era el inicio del espectáculo de masas y la fiebre del consumo. Flaiano, que murió en 1972, dijo que Italia en 30 años sería como su televisión. Sólo hay que ver su actual primer ministro. "La dolce vita", como otras joyas del cine italiano, lo captó todo enseguida. Es una película sobre la superficialidad, el cinismo, la frustración, la amoralidad, la inocencia perdida, en medio de la belleza.

Paradójicamente, la "dolce vita" dio nombre a algo que entonces empezó a morir, porque el país entró en un declive que aún dura, pero ha quedado como modelo de la vida abúlica y feliz que se puede encontrar en Italia. Aún se siente la nostalgia de su ‘belle epoque', cuando Roma era el centro del mundo -en 1960 acogió los Juegos Olímpicos - y una ciudad donde se conocían todos. La "dolce vita" nació del ‘boom' económico italiano y, en Roma, del mismo sueño del cine: Hollywood había desembarcado gracias a una ley de 1948 del subsecretario de cine, un tal Giulio Andreotti, otro que ahí sigue. Prohibió a las productoras sacar del país los ingresos de sus películas, de modo que debían invertirlos en rodar en Italia. Al mismo tiempo, en la onda del plan Marshall, EE UU permitía a los actores trabajar libres de impuestos en el extranjero. Para los actores americanos era el paraíso, y escapaban a la presión de los estudios y al puritanismo del público estadounidense. Lauren Bacall se hacía trajes a precios tirados con las hermanas Fontana y Bogart podía darle al frasco sin reparos.

Media ciudad vivía del cine. Se pasaba la mañana rodando peliculones religiosos, como "Quo Vadis" o "Ben Hur", y la noche, de juerga salvaje. "Vacaciones en Roma", de Wyler, con Gregory Peck y Audrey Hepburn, lo retrató primero en 1952. Otro periodista con otro ‘paparazzo'. ‘La dolce vita', película de amaneceres, muestra la resaca. La primera crítica de la Iglesia fue positiva: «Nunca el cine había insertado en el pecado un sentimiento tan profundo de amargura, aburrimiento, desolación». El "Osservatore Romano" pensó que podía dar ideas o envidia y la masacró. Fue un éxito enorme. En España se estrenó en 1980. Obviamente, no ganó el Oscar, sólo uno de vestuario. Sigue siendo hipnótica y misteriosa. Según explicó Fellini, «sólo quería decir que, no obstante todo, la vida tiene una dulzura profunda, innegable».

(Íñigo Domínguez)

Cruz Roja desarrolla en Jaén numerosos programas y proyectos, dirigidos a personas de alguna forma marginadas. Sin entrar en detalles cabe destacar:

- Centro de día de personas mayores.

- Personas mayores y discapacitados: ayuda a domicilio, telesistencia domiciliaria, transporte adaptado, apoyo a cuidadores.

- Lucha contra la pobreza y exclusión social

- Inmigrantes

- Refugiados

- Búsqueda de personas desaparecidas

- Infancia en dificultad social

- Atención a drogodependientes

- Reclusos

- Mujeres en dificultad social

- Atención a drogodependientes

- Reclusos

- Mujeres en dificultad social

- Afectados de VIH-SIDA

- Acceso al empleo, mantenimiento y mejora

- Juventud

- Educación para el desarrollo y cooperación internacional

- Perspectiva de género y coeducación

- Voluntariado y participación

- Medio ambiente

- Socorros y emergencias

- Sanitario

- Formación: cursos, proempleo, formación para la intervención social

- Cooperación internacional

En la gala del pasado día 12 de marzo, celebrada en el teatro Infanta Leonor, se vivieron momentos entrañables. La actuación de las hermanas Mohedo, que interpretaron piezas de Bach, Falla, Piazzola y Franz Bridge dio paso a la de Mikel Erentxun, antiguo líder de Duncan Dhu, mítica banda de pop acústico surgida a mediados de los ochenta. Mikel Erentxun lleva más de 15 años de carrera en solitario. Con una discografía de veinte lp's, el músico donostiarra es autor de famosas canciones (como 'Cien gaviotas', 'En algún lugar', 'A un minuto de tí' o 'California').

Mikel se mostró como una persona de gran sencillez y extraordinariamente cercana. Se esforzó al máximo sobre el escenario y su desinteresada actuación cautivó a los 650 espectadores que llenaban la sala del teatro. 

Hace pocos días, el 8 de marzo, se celebró el día de la mujer. Sin entrar en el debate de la utilidad y sentido de tal celebración, supone un ejercicio interesante recordar a algunos de los personajes literarios femeninos más logrados, teniendo en cuenta que sería imposible la exhaustividad.

Sin duda, la Maga -la musa de la novela más famosa de Cortázar, Rayuela- es uno de los inolvidables:

¿Encontraría a la Maga? Tantas veces me había bastado asomarme, viniendo por la rue de Seine, al arco que da al Quai de Conti, y apenas la luz de ceniza y olivo que flota sobre el río me dejaba distinguir las formas, ya su silueta delgada se inscribía en el Pont des Arts; a veces andando de un lado a otro, a veces detenida en el pretil de hierro, inclinada sobre el agua. Y era tan natural cruzar la calle, subir los peldaños del puente, entrar en su delgada cintura y acercarme a la Maga que sonreía sin sorpresa, convencida como yo de que un encuentro casual era lo menos casual en nuestras vidas, y que la gente que se da citas precisas es la misma que necesita papel rayado para escribirse o que aprieta desde abajo el tubo del dentífrico.

Otro personaje digno de citar es Natalia, más conocida como Colometa (según la llamaba su marido, el Quimet), la protagonista de La Plaza del Diamante, la novela de posguerra de la catalana Mercé Rodoreda, que cuenta una historia de dificultades casi inverosímiles de tan duras, y todo desde una percepción peculiarísima que de algún modo anticipa el realismo mágico: "Y me miró como uno que se estuviese ahogando entre la gente, entre las flores, entre tantas tiendas" o:

Entonces fue cuando eché a correr y él corría detrás de mí, no se asuste… ¿no ve que no puede ir sola por las calles, que me la robarían?... y me cogió del brazo y me paró, ¿no ve que me la robarían, Colometa? Y mi madre muerta y yo parada como una tonta y la cinta de goma en la cintura apretando, apretando como si estuviese atada en una ramita de esparraguera con un alambre.

Entre los personajes femeninos de la literatura juvenil, las primeras heroínas que permanecen en el recuerdo intactas y brillantes son seguramente, las cuatro hermanas de Mujercitas (Meg, Jo, Beth y Amy). Y, por supuesto, también a la entrañable Anne, la de Tejados verdes, la pequeña huérfana (pelirroja y desbordantemente imaginativa) de la Isla del Príncipe Eduardo (Canadá)

Yendo hacia los clásicos, imposible olvidar la sobria y trágica figura de Yocasta (de Edipo Rey), que se mata ante la evidencia de la verdad: ha colaborado con el cumplimiento de la terrible profecía que anticipaba que se casaría con quien no sólo era el asesino de su esposo, sino también su hijo. 

En Fortunata y Jacinta, Benito Pérez Galdós enfrentó dos mujeres bien diferentes, pero igualmente memorables, en el anhelo del amor del mismo hombre. Por un lado, la apasionada, rústica, pobrísima (y fértil) Fortunata: "(...) una mujer bonita, joven, alta... Parecía al acecho". Y, por el otro, la delicada, de buenos modales, "con más gracia que belleza", y estéril, Jacinta.

Entre las heroínas con sentido del humor, se destaca Bridget Jones, la editora entrada en kilos, treintañera, soltera con apuro, protagonista de más de una situación embarazosa, que redacta en su diario íntimo (el libro se llama precisamente El diario de Bridget Jones) sus desventuras en el amor, encabezadas siempre por la cantidad de cigarrillos, alcohol y calorías consumidas, que Bridget no ha logrado moderar a lo largo de ese día.  

También está la mejor detective de todos los tiempos, pionera en un mundo de hombres: la adorable Miss Marple (de Agatha Christie). Y entre los personajes trazados más recientemente, uno de los mejores es la compleja Briony, una preadolescente exaltada, anhelante de emociones y de deseos de protagonizar por fin el mundo de los adultos, para lo cual será capaz de tomar una decisión en particular que torcerá el destino de todo su entorno y que procurará expiar penosamente a lo largo de toda su vida (por eso el título de la obra: Expiación, de Ian McEwan). 

Es que evidentemente la impecabilidad moral no es uno de los requisitos para sobrevivir como personaje imborrable. Por el contrario, hay personajes, que reciben su fuerza precisamente de sus debilidades. 

Muchos personajes se podrían extraer de las obras imperecederas de la literatura universal, algunas más conocidas por haber recalado en el cine, como la caprichosa y frívola Scarlett, de Lo que el viento se llevó o Ma Joad de Las uvas de la ira, por nombrar alguna de las incontables que han quedado para siempre como luces en el recuerdo.

La Emma Bovary de Flaubert, la Beatriz de Dante, la Laura de Petrarca, sin dejar de lado los más de doscientos personajes femeninos que pueblan los distintos pasajes del Quijote, los personajes shakespearianos,... La lista se prolongaría hasta casi hasta el infinito, dejando un elenco de figuras nítidas, atractivas e indelebles en la memoria del lector y del estudioso.

En la crisis económica actual, que cada día nos asombra con su renovada virulencia, es inevitable volver la vista a pasados momentos de la historia en que la que pueblos y naciones milenarias se echaron en brazos de personajes de corte autoritario que devendrían en dictadores de la peor especie y que traerían el colapso para sus pueblos respectivos. Nos viene a la memoria todo el rosario de dictaduras que surgieron en el periodo de entreguerras, sobre todo los sistemas fascistas y nacionalsocialistas de los años 30, en plena Gran Depresión.

¿Por qué las sociedades se dejan seducir una y otra vez por los demagógicos discursos de  iluminados populistas y mesiánicos  y caen en manos de las tiranías cuando se sabe que las dictaduras sacrifican el desarrollo y las libertades elementales del hombre? Este es, tal vez, unos de los dilemas más importantes a los que enfrenta la sociología contemporánea. Muchas veces surge esta ralea como presuntos líderes que hablan del honor con mayúsculas y de recuperar la perdida dignidad, arrebatada de forma artera por elementos extraños a los que sería necesario extirpar, por enemigos de la patria, a los que habría que vencer y destruir, por ser, con su traidora labor de zapa, los causantes directos o indirectos de la pérdida de la inocencia colectiva.

Por mucho tiempo, intelectuales, políticos y medios de comunicación han considerado que la corrupción, la pobreza y la impunidad, entre otros males sociales, podrían ser los causantes directos de la caída de las democracias y del advenimiento de las dictaduras.

Me inclino a pensar, que detrás de toda "revolución social" se esconden razones más psicológicas y personales y menos altruistas. Es un grave error seguir pensando que las dictaduras surgen cuando aumenta la corrupción en los países democráticos porque al hacerlo indirectamente enviamos dos mensajes negativos, incorrectos y peligrosos: "Las democracias son corruptas" y "La solución inevitable es la dictadura".

Las estadísticas demuestran que en las dictaduras existe tanta o mayor corrupción e injusticias que en las democracias, solo que la represión de la prensa y de las personas bajo los sistemas autoritarios impiden con más eficacia que se conozcan los entresijos de los escándalos asociados al ejercicio del poder.

Es fácil sentirse seducido por personajes de este tipo, a los que se deifica y se encumbra como a caudillos que nos guiarán a la meta de la felicidad total, a la resolución de nuestros problemas más perentorios. Esperamos que en un tiempo donde la información se transmite de forma instantánea y donde la educación media es superior a cualquier momento anterior nunca sintamos la veleidad de entregarnos a los cantos de sirena de estos sujetos.