El demonio de Lavapiés

En el salón de actos de la Casa de la Cultura de Jaén ha tenido lugar la presentación del primer libro de Pedro Herrasti, El demonio de Lavapiés, publicado en la editorial Edhasa, en su serie Narrativa Histórica.

La introducción ha corrido a cargo de la delegada provincial de Cultura, Francisca Company, que ha glosado la condición de periodista y funcionario del ministerio del Interior de Herrasti. Aunque nacido en Madrid, a Pedro puede considerársele un autor giennense, por su fuerte vinculación a esta tierra.

Los que tenemos la fortuna de conocer a Pedro y contar con su amistad podemos describirlo como una persona de gran cultura y apasionado lector, que siempre tiene a punto la  opinión y el juicio más certeros y comedidos sobre cualquier tema que se suscite. 

Tras un breve discurso y a las preguntas de los concurrentes, Herrasti ha resumido el proceso de gestación de una novela histórica como El demonio de Lavapiés. Además de oficio es precisa una gran vocación literaria para adentrarse en una ardua tarea de investigación, llegar a conocer los más mínimos detalles de la vida diaria en el Madrid de los Austrias menores y desarrollar una trama policíaca que intrigue al lector en un contexto muy diferente del actual.

Pedro Herrasti ha expuesto, asimismo, el proceso no menos trabajoso de enviar a diversas editoriales copias del original, sin obtener respuesta. Puede pasar mucho tiempo hasta que alguien de alguna editorial tenga a bien hojear un ejemplar de la copia recibida y mostrar siquiera un tibio interés en su publicación. Probabilidad mínima, casi como la de acertar una quiniela o como que el mensaje en una botella llegue a feliz puerto. Siempre planea la casi absoluta certeza de que, seguramente, obras muy estimables se cubrirán de polvo y se destruirán sin llegar jamás a ver la luz. 

Tras el acto, Pedro firmó ejemplares de su libro a los que se acercaron a tal fin. Habitualmente tan tranquilo e impasible, Pedro nos dijo que se había sentido nervios por momentos y un tanto emocionado, ante el calor del público asistente.

El demonio de Lavapiés (sinopsis).-  Tras una azarosa vida luchando en los tercios de Flandes, Gonzalo García vive apaciblemente con su modesto empleo de alguacil en Lavapiés. Pero todo cambia cuando una madrugada se comete en su distrito un macabro triple asesinato en lo que parece ser un rito satánico. Gonzalo recabará la ayuda de la Inquisición y, junto con el dominico fray Diego (que hasta entonces vive retirado en la biblioteca de su convento), tratará de aclarar el crimen y el sentido de un pliego de papel que contiene extraños signos y cifras aparecido junto a uno de los cadáveres. Esa misma mañana, el rey Felipe IV recibe un escalofriante regalo: un corazón humano. Se inicia así una cadena de muertes y crípticos mensajes que siembra el terror en la corte. De las callejuelas sórdidas del Madrid de los Austrias a los salones de una corte en imparable declive, la novela de Pedro Herrasti lleva al lector a bucear en una época marcada por la traición y el fingimiento. Al tiempo que desvela las pasiones más oscuras del corazón humano.

La combinación de una trama de marcado carácter policíaco, el espíritu de aventuras y el predominio de la acción, junto a una muy eficiente y cuidada reproducción de época hacen de la obra de Pedro Herrasti una de las novelas más logradas y apasionantes sobre la España de los Austrias, con el valor adicional de mostrar no sólo la vida en la corte, quizá más conocida, sino el ambiente social y cultural que palpitaba a su alrededor. Una primera novela que más que una promesa es ya una obra muy acabada y potente.